K’Lynne Johnson, de la pétrochimie à la chimie verte (Elevance Renewable Sciences)

Un prénom de chanteuse de R’n’B, mais l’énergie d’un guitariste de heavy metal. En tant que PDG d’Elevance Renewable Sciences depuis 2005, K’Lynne Johnson a tourné le dos à une longue carrière dans la pétrochimie pour se consacrer à son alternative verte.

Renouveler et transformer l’industrie chimique. Rien que ça. Telle est la tâche à laquelle s’emploie K’Lynne Johnson. Tous les jours. Dans ce but, elle choisit en 2005 de tourner le dos à une carrière de près de 20 ans dans la pétrochimie pour prendre la tête d’Elevance Renewable Sciences, un des leaders américains de la chimie verte :

Ce poste me permet de concilier tout ce que j’aime dans le business avec cette valeur personnelle à laquelle je tiens : la durabilité.

Ingénieure en chimie, cette femme de seulement 43 ans a déjà brigué de nombreux postes à responsabilité au sein de grandes entreprises pétrochimiques. Après avoir fait ses débuts chez Amoco, elle gravit les meilleurs échelons au sein de la British Petroleum (BP) – la 3^ème plus grande compagnie énergétique mondiale, qui a d’ailleurs racheté son premier employeur en 2001 - de 1999 à 2005.

Tour à tour directrice des ressources humaines (son domaine d’études initial, K’Lynne Johnson étant détentrice d’un Master en « comportement organisationnel »), directrice de la planification de l’offre et la demande, responsable du développement global de l’e-commerce et du back office pour la pétrochimie, vice-présidente à l’optimisation des Affaires, et enfin vice-présidente aux Alternatives globales…

Expérience et efficacité

Après un court intermède chez Innovene Inc., une filiale de BP, elle rejoint finalement Elevance Renewable Sciences, où elle prend directement la tête de la hiérarchie, forte de son expérience. Ressources humaines, management, stratégie et développement, organisation et efficacité structurelles : K’Lynne Johnson connait de près tous les aspects du fonctionnement d’une entreprise.

Une connaissance et une rigueur nécessaires pour cette start-up dont l’ambition consiste à proposer de véritables alternatives « vertes » à l’industrie pétrochimique. Alors que cette dernière monopolise pas moins de 10% de la demande mondiale en pétrole brut, l’entreprise de Mme Johnson se nourrit de sources renouvelables telles que le soja, le canola, les palmiers ou les algues…

Pour couronner le tout, Elevance Renevable Sciences a fait le choix d’expérimenter de nouvelles méthodes de production utilisant des quantités d’eau, des niveaux de pression, et des températures relativement faibles. Résultat : des coûts en baisse et moins de déchets. Les produits fabriqués vont des détergents, des lubrifiants, du plastique, ou de la cire, aux simples produits de soins personnels :

Ce n’est pas une technologie dont on doit attendre la maturité d’ici 4-5 ans. Elle est déjà là. Il n’y a pas de problèmes de coûts. Et nos produits sont aussi performants, voire plus, que ceux de la pétrochimie conventionnelle.

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