Dans notre top 15 des femmes les plus en vue du secteur greentech américain, Rebecca McDonald est, à 59 ans, notre doyenne. Certainement la plus expérimentée donc mais pas en manque d’idées novatrices. Même si, en tant que présidente chez Laurus Energy, elle a choisi de faire du neuf avec du fossile.
Rebecca McDonald, vétérane innovante (Laurus Energy)
Par GVadmin
Modifié le 10 avril 2012 à 10 h 50
Dans notre top 15 des femmes les plus en vue du secteur greentech américain, Rebecca McDonald est, à 59 ans, notre doyenne. Certainement la plus expérimentée donc - ses postes chez Enron ou Duke Energy en attestent - mais pas en manque d'idées novatrices. Même si, en tant que présidente chez Laurus Energy, elle a choisi de faire du neuf avec du fossile.
« Charbon propre »… Deux mots difficiles à associer et qui n’ont jamais causé autant de controverses dans le monde de l’énergie propre et pourtant Rebecca McDonald ose !
Cette dernière occupe le poste de PDG chez Laurus Energy. A 59 ans, elle a eu une vie professionnelle bien remplie, travaillant successivement pour Duke Energy, Tenneco, Amoco, Enron, BHP Billiton, entres autres, avant de rejoindre la firme de Houston en décembre 2008. Elle a même été présidente du musée des sciences naturelles de la même ville de 2001 à 2004. Au total, Rebecca McDonald accumule ainsi plus de 25 ans d'expérience dans le secteur de l'énergie.
Après avoir vécu - de près ou de loin - le rachat d’Amoco par British Petroleum et la spectaculaire faillite d’Enron, ce n’est certainement pas cette polémique autour du « charbon propre » qui va la faire vaciller. Surtout qu’elle dispose d’arguments scientifiques susceptibles de révolutionner l’exploitation du combustible fossile.
Pétrole de synthèse
La nouvelle méthode se dénomme « gazéification du charbon sous-terrain », et l'entreprise leader du projet en Amérique du nord n'est autre que Laurus Energy. Cette technique permettrait de produire du pétrole synthétique, destiné dans un premier temps à l'alimentation de centrales électriques. Un produit qui pourrait à son tour être transformé en carburant à faible teneur en carbone ou utilisé dans d'autres procédés pétrochimiques.
Cet élément synthétique, ou « syngas », aurait donc de nombreuses applications sur le marché de l'énergie. D'autant plus que son impact sur l'environnement serait moindre que pour l'exploitation classique de l'énergie fossile selon elle : 33% d'émissions de CO2 et 66% de coûts de production en moins que pour le gaz naturel par exemple. Ce produit doit encore réussir à être commercialisé mais si ça fonctionne, il pourrait changer notre façon de voir le charbon. Rebecca McDonalds y croit dur comme fer :
Le secteur du renouvelable a peut-être la capacité à régler le problème de l’énergie, de la puissance électrique, mais il ne permet pas de créer un baril de pétrole synthétique.
Voir aussi :
Le secteur des énergies propres est l’un des plus dynamiques au monde. Big-bang technologique, start-ups à succès, concurrence acharnée, et des milliards d’euros d’investissements… Mais comme le secteur des énergies fossiles, il reste encore un milieu très masculin aux USA avec une sous-représentation flagrante de la gente féminine. Des femmes tentent de s’imposer et d’apporter leur pierre à l’édifice… avec succès !
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