Selon les dernières données de la NASA, l’élévation du niveau des mers en 2024 a dépassé les prévisions initiales, un signal alarmant qui confirme une tendance inquiétante observée depuis plusieurs décennies. Cette augmentation rapide pose des risques importants pour les communautés côtières à travers le monde.
Réchauffement climatique : la montée des eaux s’accélère
Par Stéphanie Haerts
Modifié le 17 mars 2025 à 16 h 57
Pourquoi la montée des eaux va-t-elle plus vite que prévu ?
En 2024, l'augmentation moyenne du niveau des océans a atteint 0,59 millimètres, surpassant nettement les prévisions qui étaient de 0,43 millimètres, peut-on lire dans une analyse de la Nasa datant du 13 mars. La fonte accélérée des glaciers et des calottes polaires constitue une des principales sources de cette montée des eaux. En se liquéfiant, ces immenses réserves de glace versent d'énormes quantités d'eau douce dans les océans, contribuant directement à l'élévation du niveau des mers. La disparition progressive de ces glaciers, observée depuis plusieurs décennies, souligne la rapidité avec laquelle notre planète réagit aux changements climatiques, accentuant l'urgence d'agir.
Par ailleurs, le réchauffement climatique entraîne une dilatation thermique des eaux, phénomène responsable de deux tiers de l'augmentation du niveau des océans en 2024. La température globale record de cette année-là a exacerbé ce processus, rendant les eaux plus volumineuses et menaçantes. Cette expansion thermique, amplifiée par les températures élevées, souligne les interactions complexes entre le climat global et les écosystèmes marins, exacerbant la vulnérabilité des régions côtières.
Un milliard de personnes menacées
À l'échelle mondiale, la montée des eaux menace directement un milliard de personnes résidant dans les zones côtières. Ces communautés font face à des risques importants d'érosion et d'inondations, des défis qui nécessitent des réponses urgentes et adaptées pour sécuriser les habitats et les infrastructures. L'impact potentiel de ces changements nécessite une collaboration internationale renforcée pour développer des stratégies de résilience et d'adaptation efficaces, afin de protéger les populations les plus vulnérables.
En France, le danger est également palpable : 500 communes et 20% du littoral français sont désormais considérés comme vulnérables. Sans mesures efficaces d'adaptation et une réduction drastique des émissions de gaz à effet de serre, le scénario de 2050 pourrait voir le niveau des mers s'élever de 50 centimètres, exacerbant les dangers pour ces régions déjà en péril.