La moitié des forêts de montagne françaises, s’étendant à travers l’Hexagone et la Corse, sont désormais confrontées à une menace croissante due au changement climatique. Cette révélation alarmante émane d’une étude dévoilée par le Comité français de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), en collaboration avec l’Office français de la biodiversité (OFB) et le Muséum national d’histoire naturelle (MNHN).
La moitié des forêts de montagne en danger
Par Stéphanie Haerts
Modifié le 24 janvier 2025 à 15 h 40
De nombreux écosystèmes menacés
Pour la première fois, la Liste rouge des écosystèmes de l'UICN a évalué les forêts de montagne françaises, en analysant 19 écosystèmes différents. Parmi ceux-ci, les forêts mixtes et les forêts de conifères ont été particulièrement scrutées, révélant que 10 écosystèmes sont menacés et 6 autres quasi menacés.
Les principaux facteurs de menace incluent les variations climatiques qui s'écartent des conditions initiales ayant permis le développement de ces forêts. Les hêtraies et les cembraies-mélézins (forêts de pins cembros et de mélèzes) sont particulièrement vulnérables, classées par l'étude comme « en danger ».
D’importants bouleversements climatiques
L'exposition à des conditions climatiques changeantes et les pressions anthropiques ont créé des conditions inédites pour les forêts. Les forêts mixtes de l'étage montagnard et les forêts de conifères de l'étage subalpin montrent des signes de vulnérabilité face à ces changements.
Les communautés d'espèces, comprenant la flore et la faune spécifiques à ces habitats, ont dû s'adapter ou décliner sous l'effet des nouvelles pressions environnementales. Cette transition écologique forcée révèle une mutation des écosystèmes forestiers qui pourrait affecter leur survie à long terme.
Des incertitudes pour l’avenir
Malgré l'abondance de recherches et de données, prédire l'avenir des forêts de montagne reste difficile. Les écosystèmes actuels, influencés par l'histoire sylvicole et les usages du sol, montrent une grande variabilité qui complique les projections futures.
Pour contrer ces menaces, des actions visant à renforcer la naturalité et la résilience des forêts de montagne sont essentielles. Cela inclut la préservation de la biodiversité forestière et l'adaptation des pratiques de gestion forestière aux changements climatiques en cours.