Depuis ce mardi 9 juillet 2024, les industries agroalimentaires en France peuvent réutiliser leurs eaux recyclées. Nées de la collaboration entre les ministères de l’Agriculture et de la Santé, de nouvelles directives vont permettre de diminuer la consommation d’eau potable de 15% à 80%, selon les branches concernées. Encore un pas vers une gestion plus durable de cette ressource vitale.
Le secteur agroalimentaire désormais autorisé à réutiliser les eaux usées
Par Stéphanie Haerts
Publié le 9 juillet 2024 à 15 h 59
Recycler l’eau dans le secteur alimentaire
Le décret 2024-33 du 24 janvier 2024 a initié un changement majeur, mais c'est le récent décret publié qui vient renforcer et élargir cette initiative. Modifiant le code de la santé publique, il permet une utilisation plus large des eaux recyclées dans le secteur alimentaire. Parallèlement, un arrêté ministériel assure désormais que ces eaux répondent à des normes sanitaires strictes en fonction de leur usage spécifique.
L'élaboration de cette réglementation a nécessité une large concertation avec les acteurs de l'industrie, ainsi que des consultations publiques et interministérielles. Ce processus inclusif a aidé à aligner les besoins spécifiques de chaque filière avec les objectifs environnementaux et de santé publique, favorisant une adoption efficace des nouvelles pratiques.
Des eaux usées réemployées dans les préparations alimentaires ?
L'arrêté du 8 juillet 2024 permet maintenant aux fabricants d'employer des eaux recyclées comme composant dans la fabrication de produits alimentaires finis. Une fois purifiées et recyclées, les eaux provenant de matières premières ou de processus industriels peuvent être réemployées dans des opérations telles que la préparation, la transformation ou la conservation de produits alimentaires destinés à la consommation humaine.
En effet, ce décret autorise : « l’utilisation de certaines eaux recyclées en tant qu’ingrédient dans la composition de denrées alimentaires finales ». Dans ce secteur qui est très dépendant de l'eau notamment pour laver les ingrédients, cela ouvre la voie à l'utilisation de ces eaux dans la production d'aliments comme les yaourts et les boissons, notamment la bière, une pratique qui était jusque-là interdite en France.
Réduire la consommation d’eau
Au-delà de la réduction de la consommation d'eau potable, ce nouveau régime réglementaire vise à diminuer de façon importante les prélèvements sur les ressources naturelles, un bénéfice non négligeable en période de sécheresse. En développant des protocoles adaptés, les industries peuvent non seulement répondre aux exigences réglementaires mais aussi contribuer activement à la préservation des écosystèmes aquatiques.
Une instruction technique, qui sera publiée prochainement par le ministère de l'Agriculture, détaillera les procédures à suivre pour les déclarations et les demandes d'autorisation. Ces directives clarifieront les responsabilités des entreprises et les étapes à respecter pour se conformer à la loi, tout en établissant un cadre de contrôle rigoureux pour assurer la conformité continue.