Plusieurs aliments transformés contiennent toutes sortes d’ingrédients incongrus, mais jugés sûrs par la Food and Drug Administration (FDA) et le United States Department of Agriculture (USDA.) En voici 5 additifs qui pourraient bien se retrouver dans votre assiette.
1. Glandes de castor
Vous trouverez du castoréum, une sécrétion huileuse odorante obtenue par broyage d’une glande de la région anale du castor, utilisée comme arôme de fraise, de framboise ou de vanille dans certains bonbons, la gomme et la gélatin.
2. Poils de porc, poils humains et plumes de canard
Quand vous lisez cystéine sur l'étiquette des ingrédients du pain ou des bagels, sachez que c'est un acide aminé obtenu à partir de poils ou de plumes.
3. Parties d'insectes
La femelle du dendroctone nous donne une laque (shellac, en anglais), aussi appelée « glaçage du confiseur ». Elle est utilisée pour rendre les bonbons et les fruits (et les meubles) brillants. Le pigment rouge carmin, couramment utilisé comme colorant alimentaire dans les jus de fruits et les bonbons, est fabriqué à partir de carapaces de cochenilles.
4. Pâte de bois
De minuscules fragments de fibres végétales et de bois, la cellulose en poudre, sont utilisés pour faire en sorte que certains types de crème glacée, faibles en gras, semblent plus crémeux. La cellulose est également utilisée pour éviter que le fromage râpé ne s'agglutine.
5. Ammoniac
Vous avez entendu parler de la controversée pink slime ou « glu rose », un agent de remplissage du bœuf haché, traité à l'ammoniac. Peu importe la supposée innocuité de l'ammoniac dans le bœuf, vous n'avez probablement pas envie d'ingérer un produit corrosif utilisé pour nettoyer les planchers. On retrouve de l'ammoniac en quantités infimes dans le beurre d'arachide, les croustilles et d’autres aliments.