Beaucoup de ces nobles mammifères que sont les baleines sont morts, parmis elles, 122 se trouvaient en période de gestation, tandis que plusieurs dizaines d’autres étaient immatures.
Les défenseurs des animaux ont qualifié cette expédition macabre et inutile. Ils dénoncent cette très controversée expédition annuelle dans l’Antarctique de pêcheurs japonais pendant laquelle 122 baleines de Minke enceintes ont été tuées.
Selon un rapport soumis par les autorités à la Commission baleinière internationale (CBI) le mois dernier, cette expédition a pris fin fin mars, 333 baleines au total ont été capturées, parmi elles, 122 étaient enceintes alors que des dizaines d’autres n'avaient pas encore atteint l'âge adulte.
Le but absurde de l'expédition
L’organisation de protection des animaux Humane Society International a estimé que ces chiffres étaient choquants, un témoignage catastrophique de la cruauté de la chasse à la baleine japonaise.
Une des responsables du groupe, Alexia Wellbelove estime qu'il s'agit là d'une nouvelle preuve de la nature réellement macabre et inutile de la chasse à la baleine, alors qu’il est prouvé que des recherches non létales suffisent aux visées scientifiques.
Le Japon, signataire du moratoire de la CBI sur la chasse aux baleines datant de 1986, explique la pratiquer pour réaliser des recherches scientifiques. Cependant une grande partie de la viande est ensuite vendue sur le marché.
La Norvège et l'Islande également pointée du doigt
La Norvège et l’Islande restent les seuls pays au monde à pratiquer ouvertement la chasse commerciale. Tokyo, elle cherche à prouver que la population de baleines est suffisamment conséquente pour supporter une reprise de la chasse commerciale.
L’Agence japonaise des pêches a ainsi défendu jeudi la position du pays, Yuki Morita, chargé du sujet au sein de l’agence explique qu'ils capturent les baleines de manière totalement aléatoire. Et il affirme également que le ratio élevé de femelles enceintes est notable, cela leur permet d'espérer une croissance des stocks.
L'objectif : reprendre la chasse commerciale
Le Premier ministre Shinzo Abe a récemment annoncé la volonté du Japon d'explorer toutes les possibilités pour reprendre la chasse commerciale.
Malgré la tradition de cette chasse et la coutume de manger de la baleine, la demande des consommateurs japonais pour la chair de baleine a extrêmement diminué ces dernières années. Ce qui remet considérablement en doute le sens des missions baleinière excepté pour les professionnels du secteur.