Martha Wyrsch, du vent dans le gaz (Vestas Americas)

Martha Wyrsch a la tête en l’air, mais pas dans les nuages. Présidente de Vestas Americas depuis 2009, après une carrière dans le secteur du gaz naturel, elle supervise 50 installations d’éoliennes en Amérique du Nord pour le compte du plus grand producteur mondial en la matière, le danois Vestas.

Créer des emplois. Cela fait partie des prérogatives d’un président d’entreprise. Sans être une obligation : parfois, la conjecture économique ne permet pas à un patron de développer ses ressources humaines. Martha Wyrsch, elle, ne se pose pas vraiment la question. La présidente de Vestas Americas assure que la partie la plus satisfaisante de son travail consiste justement en la création d’emplois.

Et dans ce domaine, on peut dire que le vendeur d’éoliennes ne chôme pas. Depuis 2008, 2000 nouveaux postes ont été créés aux États-Unis par Vestas. Un chiffre bien plus élevé que pour n’importe quelle autre entreprise dédiée à l’énergie du vent. Martha Wyrsch, elle, prend la tête de l’entreprise en juin 2009, malgré une carrière remplie de succès presque exclusivement consacrée au gaz naturel :

J’ai quitté le secteur du gaz naturel, car je me suis dite que tout ce que l’on fait aux États-Unis a un impact sur le monde, et que l’on se doit de devenir beaucoup plus progressiste.

Première vie fossile

Née il y a 53 ans, Martha Wyrsch grandit dans le Wyoming, une place forte du développement du pétrole, du charbon et du gaz naturel. Mais cet État de l’ouest américain s’ouvre également, et de plus en plus, aux industries éolienne et géothermique. Une particularité régionale et une sensibilisation au changement dont se nourrit la présidente de Vestas :

Je suis à cheval entre deux mondes : l’ancien et le nouveau.

L’ancien, ou le fossile même…Pendant près de 20 ans, Martha Wyrsch travaille dans le secteur du gaz naturel : secrétaire, avocate générale, puis vice-présidente chez KN Energy dans le Colorado, de 1991 à 1999 ; même parcours chez Duke Energy en Caroline du Nord, de 1999 à 2005 ; PDG de Duke Energy Gas Transmission de 2005 à 2007 ; enfin PDG de Spectra Energy Transmission de 2007 à 2008.

Capacité d'adaptation

Tout cela, et maintenant l’éolien ! Mais Martha Wyrsch sait s’adapter. Titulaire d’un Bachelor of Arts (Licence en Arts) en 1980, la jeune diplômée débute sa carrière en tant qu’assistante légale du Sénateur de Washington Alan Simpson, jusqu’en 1983. Pour évoluer, elle obtient un doctorat de juriste en 1986 et, dans la foulée, devient avocate associée pendant 5 ans chez Davis, Graham & Stubbs à Denver.

En 2002, elle complète le  programme de management avancé de la Harvard Business School, anticipant certainement les postes à très haute responsabilité qu’elle s’apprête à occuper chez Duke Energy, Spectra Energy, et enfin Vestas Americas. Cette capacité d’adaptation, ainsi que son expérience du "vieux monde", celui de l’énergie fossile, lui ouvrira certainement les portes du succès du nouveau monde, celui des énergies durables :

L'industrie éolienne est en train d’abandonner la confidentialité pour devenir une affaire vraiment sérieuse.

grist.com

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